Goed bedoeld: Izizwe projects

Door: Maaike Vink

Voor dit artikel heb ik een project gekozen dat me nauw aan het hart ligt. Izizwe projects is geen standaard goed doel. Het is een kleinschalige organisatie die dicht bij de mensen staat die ze hulp bieden. Werkend vanuit een rode schipcontainer gelegen aan de hoofdweg van Walmer township, zetten de medewerkers en vrijwilligers van het Izizwe project zich in voor de gehele buurt. Walmer township is een sloppenwijk midden in Port Elizabeth waar mensen nog altijd ver onder de armoedegrens leven. Projecten, waar ze zich onder andere mee bezighouden, zijn het verzorgen van Engelse lessen op de vele crèches, het geven van sportlessen op de lokale basisschool en middelbare school en het onderwijzen van vrouwen. Deze vrouwen zijn vaak nooit naar school zijn geweest, omdat ze van jongs af aan moesten werken. Het project wordt geleid door het vaste personeel gevormd door lokale bevolking en ze worden ondersteund door vrijwilligers. Het bijzondere van dit project is dat er geen grote organisatie achter zit die komt vertellen hoe iets moet gebeuren. Het is echt een project voor én door de lokale bevolking. Vrijwilligers van over de hele wereld komen om initiatieven te ondersteunen of op te zetten, maar alles gaat in overleg en met hulp van de gehele gemeenschap. Zo wordt er iedere vakantie een ‘holiday program’ opgezet om kinderen van de straat te houden. De hele vakantie vinden er activiteiten plaats die worden opgezet door de gemeenschap en alleen deze worden alleen ondersteund door de vrijwilligers waar nodig.

Ook ik heb het geluk gehad om me als vrijwilliger in te mogen zetten voor dit geweldige project en heb de mooiste ervaring van mijn leven gehad. Ik heb het genoegen gehad om geweldige mensen te ontmoeten. Ik ben geen kind tegengekomen dat zeurde over zijn/haar situatie. Er werd alleen maar genoten van de bijzondere momenten. Vrijwilligers zijn super belangrijk voor dit project omdat ze alleen maar functioneren op donaties en de bijdrages die de vrijwilligers betalen. Momenteel zijn er door de coronacrisis geen vrijwilligers aanwezig, terwijl juist nu de bevolking van Walmer township de hulp het hardste nodig heeft. Veel mensen komen rond van dagwerk dat nu bijna geheel stil ligt door de pandemie. Hieronder heb ik de link toegevoegd naar de website van Izizwe en naar hun crowfundingpagina. Mocht je een paar euro over hebben nadat je de kerstcadeautjes hebt gekocht, zou je misschien nog een extra kerstcadeautje die kant op kunnen sturen. Je weet in ieder geval precies waar je geld naar toe gaat en als je het vraagt kan je waarschijnlijk nog verteld worden voor welk gezin precies een zak aardappels of een kerstcadeau is gekocht met jouw bijdrage. Als je nou op zoek bent naar een geweldige ervaring nadat deze crisis voorbij is, zou ik je sterk willen aanraden om te overwegen of vrijwilligerswerk bij Izizwe iets voor jouw is!